Ha presentato il big (lunch) match dell’Olimpico tra Lazio-Napoli l’allenatore azzurro Rafa Benitez nella canonica conferenza stampa del giorno prima. Tanta la carne al fuoco, con tanto di frecciatina lanciata a Marotta, Buffon e Allegri, che evidentemente nel post Napoli-Juventus non avevano avuto parole belle per le lamentele del tecnico spagnolo.

«Reagire dopo la Juventus? Sicuramente! A Bilbao in occasione della Champions arrivammo a quella gara senza aver disputato prima gare ufficiali. Ora siamo cresciuti ed abbiamo più esperienza. Mi piace ripensare per esempio a Doha, a quella vittoria che ha ancora più valore per noi e per i nostri tifosi. La sconfitta con la Juventus è stata metabolizzata. Ora concentriamoci sulla Lazio, una partita non fondamentale, non definitiva ma importante di certo – ha dichiarato – E poi chiudiamo anche la settimana di polemiche: però, per farlo, andiamo a mettere su internet le parole chiave Buffon-Parma-Juve, Marotta-Sampdoria-Juve o Allegri-Muntari-Juve, è interessante quello che esce. Voglio dire che le cose cambiano ed è interessante vedere cosa pensavano allora degli arbitraggi contro la Juve quando non erano bianconeri. Insomma, come dico io, “ci può stare” – conclude sorridendo, ndr – Però andiamo avanti: dopo quella di domani avremo altre diciannove partite per poter raggiungere i nostri obiettivi. Terzo posto? La Lazio sta facendo benissimo, noi abbiamo fiducia in noi stessi. Nel primo tempo con la Juventus non abbiamo giocato ai nostri livelli, mentre nella ripresa abbiamo giocato bene. Abbiamo fiducia nei nostri mezzi, andremo a Roma per vincere!».

«La Lazio? Tecnicamente sono forti e hanno anche tanta fisicità – ha continuato – Candreva? Giocatore molto pericoloso, dobbiamo essere molto attenti. Ma io devo pensare solo al Napoli. L'anno scorso avevamo Insigne, Pandev e Dzemaili che segnavano tanto. Quest'anno abbiamo più attaccanti che fanno la differenza, ma abbiamo meno facilità di andare in gol. Aspettiamo che arrivi il momento giusto. Ma in generale se facciamo come l'anno scorso arriviamo al terzo posto. Dobbiamo mantenere a galla la difesa e se continuiamo così la squadra sarà dove dev'essere, anche se è difficile. Il calcio italiano è molto complicato, si lavora molto tatticamente. Favorevole alla tecnologia in campo? Sì, può aiutare».

«Strinic e la squalifica di Britos? Intanto è positiva la concorrenza nel gruppo. Alza il livello della squadra – ha aggiunto infine – Sulla fascia è ballottaggio tra Strinic e Mesto. Gabbiadini arrivava con una condizione fisica buona, posso dire che sta ancora meglio. Parlo tutti i giorni con lui e vedremo dove ci potrà aiutare maggiormente. Inler? Ad oggi, 17 gennaio, nessuno parte. Né lui né Jorginho: mancano venti partite in Campionato e poi ci sono quelle di coppa. Il nostro mercato in uscita è chiuso. In entrata si deve vedere: se c'è un'opportunità tutto può succedere. Inler e Jorginho sono due giocatori di massimo livello, nella scorsa stagione hanno giocato molto bene, io cerco sempre di creare un competizione tra i giocatori. Anche Mertens che ora sta giocando meno, avrà più spazio perché ora inizierà un ciclo di partite che ci vedrà impegnato due volte a settimana. Resta assolutamente qua. Questo per dire che il procuratore di Mertens può parlare fin che vuole ma io vado avanti col mio lavoro e il giocatore deve stare tranquillo. È positivo avere questi problemi di abbondanza. All'Olimpico dobbiamo dimostrare di essere all'altezza per conquistare il terzo posto, nelle ultime partite abbiamo giocato bene e lo dobbiamo confermare anche contro i biancocelesti che in avvio di gara potrebbe partire molto forte».