Ha presentato in conferenza stampa la delicata trasferta di Palermo, da molti già ribattezzato San Valentine’s Night, il tecnico del Napoli Rafa Benitez.

«Pensiamo partita dopo partita. Abbiamo la possibilità di vincere la prossima, il record si vede quando si batte. Oggi dobbiamo solo badare al Palermo, squadra complicata, l'abbiamo visto contro la Roma – ha dichiarato – Cambiano i momenti della stagione, dipende dalla fiducia che ha la squadra. La vittoria di Doha ci ha dato più fiducia e si vede, la mentalità è quella giusta, la squadra vince e tutto diventa più semplice. Facciamo rotazione per sfruttare tutta la rosa. È sempre stato un vantaggio per me questo fattore, tutti coloro che lavorano con me controllano lo stato fisico di ogni calciatore per arrivare a fine campionato senza affanni. Tutti ci possono aiutare, anche Mesto ed Henrique che hanno giocato un po' meno. Do fiducia a tutti perché hanno la capacità di battere chiunque. Sbagliare davanti la porta è più normale, ma dobbiamo fare bene la fase difensiva perché più semplice. Tutte le squadre che vogliono migliorare devono pensare anche alla fase difensiva, senza tralasciare quella offensiva. Questo Napoli segna di meno rispetto a quello dell'anno scorso, ma sono ugualmente soddisfatto».

«Higuain non so se giocherà dal primo minuto. Mertens è squalificato, dopo di che tutti possono giocare. Se deve giocare Callejon, Gabbiadini, De Guzman o Hamsik per me non è un problema. De Guzman, Mertens e Hamsik stanno facendo bene, quindi è una possibilità quella di vedere Gabbiadini prima punta – ha poi continuato – Dybala è un buon giocatore, ma non parlo dei tesserati altrui, non mi sembra corretto. Gli attaccanti argentini hanno fame, imparano a giocare per strada ed hanno voglia di mettersi in mostra. Vedi Maradona eMessi, tutti vogliono arrivare a quel livello. Il Palermo ha due attaccanti che stanno facendo bene, ma è anche una squadra organizzata, una squadra d'intensità. Dobbiamo restare concentrati al cento per cento. Stiamo crescendo, è vero, facciamo tanti allenamenti. Parliamo spesso di ciò che vogliamo fare, i risultati ci danno più fiducia. C'è competizione tra i calciatori, una competizione sana. Devo imparare dal calcio italiano, dalla fase difensiva a quella offensiva. Tutta la squadra deve dare una mano sulla fase difensiva, iniziando da Hamsik, Higuain e Zapata. Tutti devono aiutare la difesa, ma bisogna anche migliorare sotto il profilo dell'attenzione. David Lopez e Gargano sono diversi da Inler e Jorginho, ma ciò non vuol dire che qualcuno è migliore di un altro, ma solo che in certe circostanze l'uno è più utile rispetto ad un altro. De Guzman quando arrivò si diceva potesse fare anche il ruolo di Lopez e Gargano. Ma non è arrivato nella condizione fisica che ha adesso, quindi soltanto ora può fare tanti ruoli. All'inizio non era al livello, adesso potremmo sfruttarlo anche lì».

«Obiettivi? Noi pensiamo partita dopo partita, pensiamo a vincere. Non è semplice arrivare ad agguantare la Roma – ha aggiunto infine – Rafael? Parliamo spesso tra di noi dello staff per fare la scelta migliore. Abbiamo la fiducia in tutta la rosa, anche in Rafael. Se c'è qualcuno che non sta bene dal punto di vista mentale va aiutato. Rafael è un buon portiere e ha bisogno della fiducia. Se lo cambio non gli arriva la fiducia, tutti fanno errori. Li fanno anche gli attaccanti, ma quelli dei portieri si vedono di più».